编者说明：
　　这篇文章也可归入出国学习考察成果之一。我在苏塞克斯大学科技政策研究所留学期间，曾经写了一篇题为《为了发展的科学园区：中国案例》的文章，1990年7月7日在曼彻斯特大学工商管理学院“研究开发，企业家精神和创新”会议的研究论坛上作了报告，后来有位StuartMacdonald先生得知后要了我的文章，并约我谈了一次，我才知道原来他正在为经济情报公司（EIU）写一个关于世界科学园区的报告。我和许多人一样知道《经济学人》杂志，想不到它下面还有个情报公司，出了许多报告（上海科学技术情报研究所也订了一些），所以就专门走访了一次。当然这样了解到的情况还是比较肤浅的。
　　现在有了网络，我在网上看到这个公司原来是由1946年《经济学家》杂志设立的一个“情报主任（DirectorofIntelligence）”职位起家的，这倒是有点新鲜的。看来不仅是企业和政府需要情报支持，办杂志（至少是经济类的杂志）也同样需要情报的支持。
　　
　　在英国进修期间，笔者曾走访了世界著名的经济情报公司（The Economist Intelligence Unit，简称EIU）。确切地说，它的名称应为“经济学家集团情报部”，属于以出版同名周刊而闻名的英国经济学家集团公司。
　　EIU 总部位于伦敦最热闹的商业街附近。它从1952年起即从事全球经济情报的调查、分析和出版业务。这个公司的开办据说是出于这样一个背景：二次大战以后，全世界曾处于一种“物资需求恐慌”状态，“在哪里，以什么样的价格能得到某种物资”成为值钱的情报，EIU 应运而生，为客户提供物资供应情报。当然，今天这家公司的业务和世界经济形势一样，都发生了巨大的变化。目前它以“国家分析”和“工业分析”两个特色而屹立于国际商业情报界的前列。前者的代表是92种《国家经济分析报告》，涵盖了165个国家（如中国和朝鲜就合为一份报告出版）。报告每季度出版一次，每期首先都是一篇供工作繁忙的高级领导人阅读的《简要报告》。后面内容包括对当前经济形势的描述和评论，以及对今后一年或一年半的展望。报告中配有充分的统计数据和图表。此外，作为国家分析报告的赠刊，每年还出一册《国家剖析报告》，除年度评论以外，还包括完整宏观经济数据的6年回溯。
　　EIU 的另一特色为工业情报的分析报告。近年来，其关注的重点是汽车、纺织、纸张与包装、通讯等工业和旅游业。以汽车工业为例，该公司有专门的汽车情报服务，用户可以订购全套服务，也可选择其中部分内容。其主要系列出版物为《国际汽车行业》、《欧洲汽车行业》和《日本汽车行业》，这3种出版物也都是季刊，每月轮流出版其中一期。《国际汽车行业》每期固定有4个栏目，分别涉及日本和北美、新兴汽车生产国、世界市场以及全球汽车趋势和预测。另外每年还出大约50份单篇报告，如1989年10月曾出版一种报告，题为《中国的汽车工业：到2000年的风险与机会》。
　　经济情报工作就其产品而言一般可分为三类：一类是公开出版物，如前述《国家分析报告》，据了解我国主要图书馆也订购了；第二类是所谓“多用户研究报告”，其内容要更具体、丰富，针对性较强，一般来说投入的人力物力比公开出版物要大得多，其高成本由多家订户共同分担；最后一种是排他性的单用户研究报告，针对性更强，完全根据用户要求“定制”，当然其价格也高得多。
　　据介绍，EIU 以前两种情报产品为主，这与许多情报公司有所不同。
　　据资料介绍，EIU 的经济情报源首先是出版物，主要是报纸。其中有一个重要部分属“灰色文献”，如公司报告、样本目录、服务手册、股票经纪人报告等；另一重要部分是政府出版的。每年仅英国政府就发表7000种以上报告。除文献资料以外，人员交流也是一种重要情报源，EIU 以广布全世界的专业人员联系网而自豪。EIU 有些专题报告是委托公司以外的专家完成的，我在另一个场合曾访问过一位大学里的专家，他就是几种EIU 报告的作者。
　　EIU 向我提供了一份1990年的客户名单，总数超过1000家（名单中不包括仅订购其公开出版物的单位）。从名称上看，约有100多所大学，40多家银行，其他是各种组织和公司，想得起名字的大公司多数榜上有名。我国则至少有中国国际贸易促进会等4家名列其上。
　　EIU 是一家商业性的情报公司。我从它的接待室里就开始感受到一种商业上的精明：陈列在书刊架上的EIU 报告虽然也有精印的封面，但里面全是白纸。这样提醒人们：经济情报决不是廉价的。即使是订户很多的《国家分析报告》，每期不超过40页，全年每种订费也要200多英镑。用户研究报告价格更高。当时我在报上看到EIU 新出版的关于中国经济形势估计和预测的报告“中国反潮流”广告，每份要价400多英镑，合人民币4000元—5000元。
　　
(原载《科技情报工作》1992年第一二期24页，1992年12月)