技术趋势预测是科技管理领域中重要的研究主题之一，专利技术生命周期预测根据专利统计数据，绘制出技术S曲线，以帮助企业确定当前技术所处的发展阶段、预测技术发展极限，从而进行有效技术管理。
S曲线技术生命周期预测一般分为四个阶段：（1）技术萌芽期：仅有少数几个企业参与技术研发，专利权人数、申请专利数量较少，但大多为原理性的基础发明专利；（2）技术成长期：介入的企业增多，专利的申请数量急剧上升；（3）技术成熟期：进入的企业数量趋缓，由于技术已经相对成熟，专利增长速度变慢趋于稳定；（4）技术衰退期：选择退出市场的企业增多。